Seni tari punya peran tersendiri dalam menyebarkan agama Islam di masa lalu. Bahkan di zaman Wali Songo, menjadi salah satu media dakwah hingga mudah di terima masyarakat. Salah satunya adalah seni tari kuntulan yang hingga kini masih bertahan di Desa Pegunungan Andong Magelang Jawa Tengah.
Seni tari kuntulan memang unik. Pria-pria tua dengan baju dominan putih berselempang hiasan. Ditangannya menggenggam kipas sambil berlenggak lenggok kesana kemari. Kadang berputar, kadang berhenti sambil mengangguk-anggukan kepala. Mulut mereka terus melantunkan syair-syair Islami. Kesannya memang lucu dan sedikit kemayu. Tapi inilah ciri khas seni jaman kuno di pegunungan. Tujuannya untuk menarik warga berkumpul. Lalu di tengah musik dan tarian, dilantunkanlah syair ajakan untuk menjalankan syariat islam dan berbuat baik kepada semua umat manusia. Cara inilah yang dulu dipakai para wali dalam menyebarkan agama islam.
Tari kuntulan juga pernah berkembang pada masa Pangeran Diponegoro untuk mengelabuhi Pemerintah Kolonial Belanda agar Laskar Laskar Pangeran Diponegoro di dalam menyusun kekuatan tidak tercium oleh Belanda. Maka gerakan gerakan bela diri di perhalus dan di iringi rebana maupun syair syair keagamaan.
“Kuntulan” di ambil dari nama burung sejenis angsa, sehingga tak heran jika para penarinya selalu mengenakan pakaian serba putih sesuai warna angsa. “Sebenarnya masih banyak hal-hal positif yang bisa di ambil dari falsafah burung angsa. Tapi kita kurang menggalinya”, ujar Busro, salah seorang penari Kuntulan.
Seni kuntulan masih tumbuh subur di desa pegunungan dan sekitarnya, antara lain di lereng Gunung Andong, Merbabu, Merapi, Sumbing dan pegunungan Menoreh. Seni ini muncul sejak ratusan tahun yang lalu. Menurut kisah turun temurun masyarakat setempat, seni kuntulan saat itu dibawa oleh sunan kalijaga dan dikembangkan oleh pengikut beliau. Lambat laun seni ini berkembang dan dapat diterima msyarakat karena efektifitasnya sebagai media dakwah dan media tutur untuk menyampaikan pesan-pesan moral dan sosial lainnya.(86)